Pilkasis kėnis (Abies concolor) - tarsi „sunkioji artilerija“ kėnių pasaulyje ir, ko gero, vienas dažniausiai Lietuvoje augančių kėnių. Savaime auga Šiaurės Amerikos kalnuose kartu su didžiaisiais mamutmedžiais ir geltonosiomis pušimis. Čia jis paprastai pasiekia apie 50 - 60 m aukštį, o rekordininkas, augęs Siera Nevados kalnuose siekė virš 75 m ! Nemažų medžių, siekiančių 25-30 m, galima sutikti ir Lietuvoje, ypač dvarų bei kituose parkuose, kuriuose jie nuo seno buvo sodinami: Pakruojo, Vingio, Priekulės, Girionių bei kt. Gyvena apie 350 – 400 m. Pilkojo kėnio populiarumą mūsų krašte, ko gero, lėmė jo mažesnis nei kitų kėnių reiklumas dirvos derlingumui ir oro drėgnumui, atsparumas šaltiems žiemos vėjams, pakantumas sausroms bei užterštam orui ir greitas augimas. Nuo kitų kėnių lengviausia atskirti pagal spyglius, kurie yra ilgiausi iš visų kėnių, siekiantys iki 6 – 7 cm., pilkos spalvos ir išlinkę. Kankorėžiai stambūs, pilkai melsvi.

Šiaurės Amerikoje pilkieji kėniai itin populiarūs ir dažnai sodinami parkuose bei kaip kalėdiniai medeliai. Yra sukurtos kelios dešimtys veislių. Pati populiariausia ir net dažnesnė nei rūšinis medis pas mus auginama ‘Violacea‘ ryškiai melsvais violetiniais spygliais.